第二百七十四章 临战任将

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    第二百七十四章 临战任将

    申时,京师皇宫忽然派出数十名宦官,行色匆匆奔赴在京各大臣府邸。

    天子下诏,命京师内六部九卿及各功勋公侯火速进宫,奉天殿议事。

    这个时候燕王造反的消息还没传到京师,大臣们满头雾水,不知出了什么大事,天子登基至今,可从没在非朝会的时间如此大规模的召集大臣。

    众大臣被这徒然紧张的气氛弄得有些惶然,闻召之后不敢迟疑,纷纷用最快的速度穿戴整齐,乘轿坐车赶往皇宫。

    一切朝会的礼仪皆废,在群臣的跪拜下,朱允炆神色冷峻走进奉天殿,坐上了龙椅,缓缓环视众人,朱允炆冷冷道:“诸位爱卿,今日朕召诸位进宫,有一件大事要告诉大家,萧凡,你来说吧。”

    位列公侯班中的萧凡低应,慢慢走出班来,转身面朝各位大臣,缓缓道:“诸位同僚,锦衣卫从北方刚传来消息,北平燕王举兵十余万,挥师南下,……燕王反了!”

    轰!

    群臣大惊失色,殿内顿时炸开了锅。

    御史黄观,兵部尚书茹瑺,兵部左侍郎齐泰等人失魂落魄,喃喃道:“反了……燕王终究还是反了……”

    新任礼部尚书陈迪浓眉一掀,上前禀道:“陛下,燕王此举大逆,虽天家亲脉,但其罪当诛,朝廷当出兵平灭乱臣贼子,以为天下心怀不轨者效尤!”

    众臣闻言纷纷出班奏道:“臣等附议!”

    不得不承认,明朝的大臣虽然迂腐保守,但对于妄图颠覆正统的叛乱,态度却是不假思考的坚决镇压,读书人对正统二字看得比性命还重,燕王造反等于在挑战朝堂众臣的信念,不论清流还是奸党都是读书人出身,对这一点看法非常一致,绝不妥协,铁血镇压。

    大的基调定下,剩下的便是商议如何镇压叛乱了。

    这个时候大臣们迂腐保守的弱点又体现了出来,殿内绝大部分都是文臣,对于军事一窍不通,战争,鲜血,白骨,这些东西他们都没经历过,顿时都有些慌乱,殿内一片喧闹嘈杂,众臣神情焦急,不停的搓手跺脚,嗡嗡声不绝于耳,跟茅房里的一群苍蝇似的。

    朱允炆见群臣这般做派,不由皱了皱眉,站起身冷着脸喝道:“全都肃静!乱哄哄的像什么样子!你们都是朝中重臣,辅佐朕治天下的砥柱,怎么事到临头都这副模样?你们看看自己,还有一丝重臣的气度和涵养吗?你们怎么不看看朕?出了这么大的事,朕坐在这里稳如泰山,面不改色,一股英武之气由内而外,勃然而发,这需要多少年的修养才能达到这般境界?朕年纪轻轻便有如此涵养,何愁区区叛乱不能平定……”

    众大臣都楞住了,呆呆的望着朱允炆,由着他没皮没脸的自吹自擂,半晌没人出声儿。

    萧凡站在大殿正中,口水差点喷出来……

    朱允炆什么时候学得这般不要脸?他难道忘了刚刚在文华殿内嚎啕大哭的模样了?

    “咳咳……陛下弱冠即位,英明神武,遇危不乱,正是圣天子之相啊!大明有天子若斯,实乃天幸大明社稷,天幸大明子民,臣等感佩,崇拜啊……吾皇万岁万岁万万岁——”

    虽然很不耻朱允炆的吹嘘,可朋友间该给面子的时候还是要给的,萧凡不失时机的率先拍上一记狠狠的马屁。

    众臣一听,得,一君一臣都这么不要脸,出了这么大的事还在这里拍马屁,咱们怎么办?跟着拍吧……

    于是众臣纷纷跪拜,齐声和道:“吾皇万岁万岁万万岁——”

    朱允炆见这么多人都附和,脸上不由露出满足的表情,这么多人说我英明神武,可见我是真的英明神武……

    虚荣心得到满足的朱允炆心情好了许多,连燕王造反的事都仿佛变得轻松了,他很明白敌我的态势,朝廷拥军百万,这段时间进行的军制改革,虽说效果不算太大,至少比以前好了许多,开武举后大量的武将人才尽收朝廷彀中,办讲武堂又为朝廷训练出一批优秀的中低层将领,如此一来,百万大军的战力大大提高,燕王十余万叛军虽说皆骁勇善战的边军,可是论起整体实力,还是大大不如朝廷大军的。

    现在唯一所缺的,便是需要选出一位冷静睿智,有勇有谋的三军主帅。

    朱允炆的目光不由自主瞟向殿内面无表情的萧凡。

    若论有勇有谋,冷静睿智,对他这个皇帝忠心不二,而且逢危之时屡屡以新奇制胜的人,除了萧凡还有谁?这个答案似乎根本不必考虑了……

    清了清嗓子,朱允炆正色道:“燕王造反,实属大逆,朝廷出兵平定是必须的,这一点,各位爱卿没有异议吧?”

    众臣纷纷躬身奏道:“臣等无异议。”

    “那么,朕便下旨,其一,燕王不臣,行此大逆,着令礼部和宗人府,夺其王爵,天家宗谱除燕王一脉名册,贬为庶民,其二,着翰林院众学士拟讨燕逆檄文,传贴各州各府,天下咸使闻之,其三,八百里加急,命大名府郭英率八万大军死守大名,将燕逆叛军阻于大名之外,使其不得寸进,为朝廷争取时间,其四,南方诸省,京师各卫兵马火速调动,于长江北岸集结待命,其五,今日金殿之上,选出一位智勇之臣,任讨逆总兵官,总领朝廷兵马,率军北上平叛……”

    朱允炆语气不急不徐,表情非常镇定的说出这五道旨意,殿下左侧的翰林待诏学士笔走龙蛇,将天子的话一字一句抄录于纸上,殿内群臣又是一片惊愕。

    大家没想到,年轻的天子不但丝毫未见慌乱,反而这么快便有了条理如此清晰的对策,萧凡刚才所拍的那番马屁,倒也不是全然没有道理,今日的天子,确实有那么几分英明神武的味道。

    众臣仔细思考了一下朱允炆的这五道圣旨,觉得确实都是目前当务之急应该尽快去办的,于是纷纷点头附和。

    朱允炆扫视群臣,缓缓道:“至于讨燕逆总兵官的人选嘛……朕觉得锦衣卫指挥使萧凡倒是颇为合适,诸卿以为如何?”

    萧凡闻言一楞,接着垂头苦笑。

    不出所料,朱允炆果然还是选了自己,综观满朝文武,真正有才能的武将病的病,老的老,死的死,能挑这个大梁的人委实很少,洪武皇帝太小心,活着的时候把该干掉的武将全都干掉了,导致如今的建文朝里,连一个能拿出手的主帅都找不到,真是朝廷的悲哀……

    朱允炆的提议说出来,殿内又是一片沉默。

    无论清流还是奸党,这个时候都很清楚,现在所议之事关乎社稷国运,不是以往为了某件鸡毛蒜皮的小事吵翻天的时候,任用谁为武将,这件事情跟各人的身家性命有很大关系,抛开以往的敌对不说,萧凡这人能担当三军主帅吗?

    众人都在沉默中思考……

    良久,刑部尚书杨靖站出班,禀道:“陛下的提议,臣不敢苟同!”

    朱允炆眉头一皱:“为何?”

    杨靖回头瞟了萧凡一眼,淡淡道:“萧凡此人,虽说昔日奉旨出巡北平时与鞑子有过交手,但那毕竟只是小战小胜,今时不同往日,率领数十万大军与率领几千弱旅可大不一样,臣敢问陛下,将这数十万大军交到一个年不过弱冠的年轻人手中,你放心吗?他能服众吗?兵者,危也,此举关乎国祚,陛下不可轻率,再说……”

    杨靖说着回头又瞟了一眼萧凡,继续道:“……再说,萧大人的名声……大家都懂的,臣说句妄自猜测的话,谁能保证萧大人领军之后不会跟燕逆一样叛君投敌,或者干脆领兵造反呢?”

    朱允炆脸色顿时涨红了,唰的一下站起身,指着杨靖的鼻子道:“你放……你胡说!杨尚书身为刑部堂官,德高望众之臣,怎可说出如此无凭无据的话?”

    杨靖神色不变,垂头淡淡道:“臣只是说出心中猜测,尽管这种猜测有点小人之心,可臣确实是这么想的,年仅弱冠,统领数十万大军,自古罕有,谁能保证萧大人的忠诚?”

    殿内众臣闻言又是一阵嗡嗡议论。

    良久……

    殿内传来萧凡弱弱的声音:“……我交押金行吗?”

    殿内一片寂静:“…………”

    …………

    …………

    沉默许久,御史黄观站出班来,说了一句任谁都想不到的话。

    “臣以为,萧凡任总兵官……甚妥。”

    群臣大哗,连朱允炆都情不自禁的多看了黄观几眼。

    满朝文武谁不知道萧凡和黄观是死对头,今日黄观竟然站出来为萧凡说话,简直日从西出。

    黄观不顾清流大臣们的怒视和奸党们的愕然目光,仍旧垂着头,低沉道:“萧凡有过统兵的经验,曾经领军深入草原,仅三千弱旅便将鞑子五万大军的大营闹得鸡犬不宁,不仅如此,还成功的将鞑子引到山海关,将他们诱入绝境,最最重要的是,战后三千孤军竟然无一伤亡,诸位同僚都是文臣,或许对兵事不太清楚,从古至今,打仗是要死人的,无一伤亡取得胜利的事情不是没有过,但非常稀少,萧凡领军能做到如此地步,足可见此人有帅军之才,至于萧凡的忠诚,谁也保证不了,不过,如今是敌弱我强的态势,萧凡与天子是布衣之交,情谊深厚,燕逆又与萧凡结下很深的仇怨,只要不是傻子,任谁也不会做出那种投仇远亲的蠢事,萧凡……应该不是傻子吧?”

    萧凡又感动又生气,急忙大声道:“我当然不是傻子!”

    黄观没搭理萧凡,只是垂头露出一丝苦笑,道:“臣这么说也是没有办法的事,诸位同僚试想一下,朝中这么多武将,除了萧凡,谁能为帅?”

    众臣一呆,接着纷纷垂头无语。

    先帝在世时杀了那么多的武将,如今就只剩耿炳文,郭英,盛庸,平安这几人撑场面了,可是这几人充其量只是将才,算不得帅才,那些纨绔功勋之后如李景隆,徐辉祖等,更是连考虑都不必考虑,除了萧凡,确实找不出更合适的主帅人选了。

    萧凡站在朝班中更加无语,表情很苦涩。

    这算什么?矮子里面选高个儿?蜀中无大将,廖化做先锋?

    ——我其实很出色的好不好?

    沉默中,朱允炆的脸色也很灰暗,见众人不发一语,于是冷着脸道:“既然都无异议,朕便下旨,拜萧凡为平燕讨逆总兵官,授大将军印信虎符,即日整顿大军,开赴北方,平燕逆之乱,天下兵马皆可由其调度权督!”

    萧凡暗叹口气,整了整官服,朝朱允炆跪拜道:“臣,萧凡领旨,必不辱陛下之命。”

    出宫时已是晚上了,夜空月色皎洁,繁星点点,一丝夜风吹拂而过,带着江南春天的花香芬芳,令人神清气爽。

    走出承天门,萧凡与众臣一一拱手而别,承天门的石牌下,曹毅笑眯眯的迎上前,笑道:“恭喜萧老弟又升官儿了,一日不见,又当上了大将军,啧啧,统领数十万兵马,曹某打了一辈子仗也只混到个百户,你比我威风多了……”

    萧凡斜睨他一眼,哼道:“要不你来当这个大将军,试试有多威风?”

    曹毅赶紧摆手:“得了吧,没这么大脑袋,戴不下这么大的帽子,曹某天生就是个当百户的料。”

    这时众臣已上了轿子和马车,吱吱呀呀晃悠着回府去了。

    萧凡心绪很乱,与曹毅并肩步行着朝前走。

    当了大将军,威风固然威风,可肩上的责任太重了,重得让他这年轻的肩膀有些承受不住,这一刻萧凡心中很惶恐,他不知道历史在他的掺和下到底走向了何方,是否真的改变了原来的轨道,或者天命所归,朱棣仍然会坐上皇位。

    前世那些零星的历史现在已经发挥不了多大的作用了,历史已被他完全改变,燕王仓促起兵,朝廷仓促应对,皇帝一声令下,国家机器飞快转动,而萧凡这个历史上从未出现过的人,居然成了平定燕逆的大将军……

    以后的路,再也找不到可以参考的历史知识来趋吉避凶,完全只能靠自己了。

    夜色深沉,京师的大街上一片静谧,这是个宁静的夜,人们沉睡在梦乡,或在家中享受着天伦之乐,燕王叛乱的消息现在还没传出去,大战前的宁静弥足珍贵,但愿自己有能力维持这份宁静。

    “曹大哥,锦衣卫多派密探出去,全力打探燕逆叛军的情报,情报工作很重要,有时候一个小小的情报能决定一场战争的胜负……”

    曹毅点了点头:“我明白。”

    萧凡想了想,接着道:“我们上次从北平回来时,那二十多个特种兵现在怎样了?”

    曹毅面有得色:“他们遵照你的吩咐,回来后在锦衣卫里挑选了百名有资质的校尉,日夜训练,如今略有所成,可以放出去试试锋芒了。”

    萧凡笑着点头:“我发现自己平时还是太善良了,这样不好,这次燕逆造反既然由我来对付,我就不必跟他太客气,明的暗的,光明正大的,阴险卑鄙的,什么方法管用我就用什么,输得让他死不瞑目!”

    瞧着萧凡阴沉沉的笑容,曹毅浑身一阵寒意。

    “萧老弟,不带这样的啊,你平时坏成那副德性了,还‘太善良’?夸自己的时候能不能靠点谱儿呀?”

    …………

    …………

    二人一边走一边聊着大战前的布置,不知走了多久,萧凡举头四顾,愕然道:“咱们这是走到哪儿了?”

    曹毅也一楞,接着笑道:“城北珍珠巷,御史黄观就住这儿呢。”

    萧凡深思道:“黄观今天有点奇怪,按说他跟我结怨不小,天子提议我任主帅时,他竟然帮着我说话……他今天进宫之前是不是吃错药了?”

    曹毅嗤道:“这还想不明白么?那家伙把你当成了京师一祸害,拿你头疼得不行,现在好不容易有机会把你这祸害送出京去,让你去害别人,少给他心里添堵,他怎能不帮你说话?他说那些话的本意其实跟送瘟神差不多……”

    曹毅滔滔不绝,萧凡越听脸越黑,沉着脸道:“曹大哥,我发现你埋汰人来本事也不小啊……”

    曹毅赧赧挠头:“我嘴笨,只知道说实话……”

    萧凡沉吟道:“不管他出于什么考虑,为我说好话也算是功德一件,借这个机会,我该拜访他一回,表示一下感谢和罢斗交好之意才是,大战在即,咱们与清流的关系也不能跟以前那样斗来斗去,这个时候最重要的是团结,曹大哥,你觉得呢?”

    曹毅仰头望天,迟疑道:“这个时候拜访黄观?你知不知道现在什么时辰?”

    “越晚越说明我有诚意,黄大人应该不会介意的。”

    曹毅点了点头,道:“行!我陪你去,若这家伙给脸不要脸,老子帮你捶他狗日的一顿……”

    萧凡吓得脸色都变了,急忙抓住曹毅的袖子,非常认真的道:“曹大哥,你给我玩命儿的记住,今日咱们是来交好和感谢,释放善意的,不是上门揍人的,千万记住!任何时候都不能动手!”

    萧凡和曹毅说完话,二人已走到黄府的门前,不过是后门。

    萧凡看了看虚掩着的门,心下有些奇怪,黄府为何不锁门?难道他对京师的治安这么有信心,觉得天子脚下已达到夜不闭户的地步了?

    曹毅看出了萧凡的疑惑,扯着他的袖子指了指小巷深处,道:“刚刚一辆送菜的车出去,估摸着是现在还没来得及关门,……咱们还是走前门递帖子拜访吧?以你现在的身份,走后门也不合适。”

    萧凡摇摇头:“这个时候不必摆什么架子,有门就进吧,进去以后找个下人让他通禀一声就是。”

    于是二人猫着腰,小心翼翼的推开了黄府的后门,蹑手蹑脚走了进去。

    曹毅满不是滋味的在后面嘀咕:“堂堂锦衣卫指挥使和锦衣卫千户,怎么搞得跟俩小蟊贼似的?”

    萧凡充耳不闻,黄府后门内是厨房和马厩所在,厨房外一大堆干柴枯草,干柴旁一张老旧的桌子,桌下几只丰满婀娜的母鸡正悠闲的啄着米粒。

    萧凡看见母鸡不由两眼一亮,摸着下巴沉吟道:“登门拜访没有礼物,是不是有点不太像话?”

    曹毅点头:“确实有点儿……”

    “咱们是礼仪之邦嘛,礼不可废,对不对?”

    “你难道想现在出去买礼物?”

    萧凡嘿嘿一笑,朝桌下几只母鸡一指,道:“买礼物多糟蹋钱呀,这儿不是有现成的礼物吗?”

    曹毅大吃一惊:“你打算……捉黄府的鸡,然后再送给黄府?”

    萧凡一翻白眼儿:“谁能证明这是黄府的鸡?你叫它一声小黄,它会答应你吗?”

    曹毅满脸崇拜,脸皮厚到萧凡这个程度的人,这世道委实不好找了,这得多大勇气呀……

    “萧大人,你如今也算是权倾朝野的大官儿了,能不能顾点儿面子?”

    “面子重要还是钱重要?能省则省嘛……”

    萧凡不管不顾的猫下腰,瞅准时机,然后飞快往前一扑……

    母鸡的反应速度比他快多了,咯咯叫着闪开,这一下没扑着……

    萧凡毫不气馁,接着再往前一扑……

    轰!

    桌子被撞翻,桌上的油灯很要命的正好飞到厨房旁的干柴枯草堆上。

    枯草一点即燃,眨眼之间便点燃了干柴,接着火势猛涨,烧着了厨房的屋顶,熊熊大火几乎几个呼吸间便烧了起来,黄府后门很快成了一片火海……

    萧凡抓着挣扎不已的母鸡刚站起身,便发现情况不对劲,曹毅目光呆滞,颤抖的手指着厨房上的一片通红火光,吃吃说不出话来。

    萧凡也惊呆了,他没想到捉只鸡竟然搞成这样,这……不是他的本意啊!

    “曹大哥,灭……灭火……”

    “闯了这么大的祸,咱们还是跑吧……”

    说话间,黄府的人已经发现后门起火,纷纷惊慌失措的大叫着蜂涌而来。

    一道中气十足的声音大喝着:“都别乱,速去报应天府衙门,你们去接水灭火,下人全都疏散开!……咦?你们是谁?”

    萧凡无比心虚的转身,露出比哭还难看的笑容:“黄大人……”

    黄观大吃一惊:“萧凡!你……你在我家后门做什么?”

    萧凡赶紧送上刚抓到的母鸡,朝黄观一递,强笑道:“登门拜访,特意登门拜访,礼多人不怪,黄大人请笑纳……”

    黄观木然接过母鸡,狐疑道:“这把火……该不会和你有关系吧?”

    萧凡快哭出来了:“有那么一点点关系,完全是失误,失误……”

    黄观脸色渐渐铁青:“你半夜跑到我家后门,然后放了一把火把我家厨房烧了?”

    萧凡看着冲天的火光,艰难的吞了吞口水:“如果我说……我放这把火完全是为了表示对你的感谢和交好之意……你信不信?”

    黄观浑身气得直颤,咬牙切齿道:“你觉得我会信吗?”