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第242章 惊鸿掠过，我心难耐（加更！！！）
第二场考试，主要考的是‘论’一道，诰诏表一道，还有判词五道。让人惋惜的是，曾在乡试上出现的算数题，在这一场没有出现。
大概是朝廷觉得，能考中进士的人，不用操心什么算数之类的问题。花个几两银子，满大街都是称职的帐房先生。
算数是陈恒极大的拉分项，不过朝廷没把它纳入题目，他也没办法。第二场考试，算是三场考试里最轻松的一场。
稍有难度的是诰诏表，会试的诰诏表比起乡试还要麻烦一些。会直接指定某些朝代的名臣如何如何，请以此写公文一篇。比如上届的考题是“拟唐以张九龄为中书令诰”。
这届要写的文臣，也是家喻户晓之人，正是宋朝的范仲淹。写这种公文，就是以《春秋》为本经的士子福音了。敢制史的士子，从来不会只读一朝一代之书。或有专攻，可整体的、系统的阅读也是一定要有。
诰诏表要求工整典雅，更要注重避讳。世人耳熟能详的，诸如‘臣’写的要比‘君’小一些，以及名讳等等，多出在此处。
了解到这些，能写出多好的文章，就全看举子近些年的积累了。但这场考场的比重占比不大，考官们阅卷时，更多还是关注考生有没有犯错。
考虑到自己前两年一直在历事，与那些一心钻研辞藻书海的考生没得比。陈恒很明智的选择保有余力，为第三场的策论提前做准备。
这也是没办法的事情，做人嘛，不能贪心。既要又要，就过分了。但保留余力，却不是随便写写。在保证词句完整公正后，用字上尽量要追求典雅、准确。
有些考生，文章一写高兴，喜欢用些奢华溢香的字眼。考官读起来，固然觉得唇齿留香。可失了人物的真实模样，评价难免会低上一等。
写完诰诏表，剩下的就是判词。这五题也不难，都是要秉持公允公正的想法来写。如此结束掉第二场考试，陈恒发现自己尚多了半日空闲出来。
想到明日早上才交卷，后日早上才会下发第三场的考题。这样一算，自己好像能安心睡两个饱觉。心思大喜的陈恒，老老实实坐在号舍内，悠闲的打量起四周考生。
现在是会试的第五天，大多数人，包括陈恒在内都有些疲态。这还算状态好的，昨天雨夜里，有一个考生就被官兵用担架抬走，直接宣布放弃这场会试。
三月春寒，更别说还有夜雨。书生们体质弱，扛不住也是正常。陈恒打量了奋笔疾书的众人一眼，就开始闭目养神。离晚饭时间还有段距离，要把一切有用的时间拿来养精蓄锐。
再睁眼，已是晚霞灼灼。号舍前的过道上，不时飘出米香、肉香。陈恒闻之，亦是饥肠辘辘。立即从官兵处借来些可以生火的木炭，自己架起小锅，准备过水煮面。
官兵给的木炭不多，只够考生勉强烧顿晚饭。而且过了吃饭的时辰，就不会答应考生再借的请求。等到面条煮好，陈恒小心的移走考卷。自己直接捧着锅，放在桌上大快朵颐起来。
此时晚霞偏移，刚好能照到他的桌前，也把号舍内照的红彤彤。明亮的过道上，尚有一半被剪影遮蔽。黑红相杂，如见青山绿水，好不奇妙。此情此景，倒叫陈恒觉得有趣。细细一想，这段会试的经历，应该足以跟儿孙闲聊一二。
吃过晚饭，陈恒直接裹着被子，靠在墙壁上就是呼呼大睡。除了隔日交了卷，陈恒基本上都保持这种状态。更不会让自己去想之前的题目，交都交上去，担心也是无济于事。
如此到了会试第六天，第三场考试的，也就是策论的题目终于放出。虽只有五题，考的内容却十分复杂。包括不限于古今时事，天文地理，山川湖海等等都有可能出现。
精气神虽没到初入考场的状态，可也恢复的七七八八。陈恒一转头，又见四周的考生全部病怏怏的失魂模样，心思更加大定。对拿下这次会试的把握，又增多几分。
将注意力重新集中，陈恒低下头开始研究题目。第一题就是去年的旧闻，说的是去年八月，从松江府到苏州府一带发生的海啸。（注1）
没记错的话，原书里贾政依照规矩，辞去地方学台职务后，曾奉旨前去赈灾。为此事，贾政一直拖到去年年底才得以回家。
把脑子里关于海啸的信息汇总一下，陈恒再看题目，见考的是民生治理、救灾举措等等。这种事，陈恒在扬州已有亲历亲为的经验，答起来实在拿手的很。
到了第二题，考的又成了从青泥洼到京师、扬州的大航线。这是李贽执政期的大功绩，抛开乡试时出现过的边战不提。陈恒对它的出现，并不意外。
这题，嗯……这题……好吧。这题考官想怎么考都行，陈恒都能答得上来。不论是从利国利民的角度，还是沿途州县的配合发展，陈恒都能说个四五六来。
说实话，让主事人出来答题，是有些犯规了哦。
如此到了后三题，陈恒的好运才算结束。但所出题型，并不脱离实务的范围。有考验州府举子，对本地吏治的看法和见解。有考研山川湖海之变化，探究地志水利的。
会试，从来不是只考文章一途。只是青史留名的文豪们才华过甚，才让大家误以为会写诗、写文章，就能考取进士。
而策论这种题，即是朝廷拿来考举子的胸中韬略。也是借着各地举子赴京的过程，将天下的情况做额外的汇总、调查。
不是三鼎甲的试卷，才叫试卷。所有考卷，在会试结束后，都会在礼部库房收录。事后还会有人专门抽查复检。身为一国之君，最怕下面的人，合在一起欺上瞒下。
六千多名举子，就是六千多双眼睛替皇帝盯着州官。这也是策论之题，为何这么重要的原因。它是甚少离开宫墙的皇帝，得以了解天下的又一个渠道。
如此答完最后一场，为期九天九夜的会试结束。等到掌卷官、弥封官、监守官上来收卷，当着考生的面弥封盖章，又把考卷转入箱子中，送至内帘。考生的心终于可以放下，到了这一步，剩下的就交给天意吧。
离开考场时，陈恒的神态还算轻松，跟周遭疲乏的考生形成鲜明对比。身旁想要出门的人实在太多，陈恒也不费劲去找好友汇合。直接出了龙门，就朝约定的等候地点走去。
半道上，他撞见迎上来找人的信达，后者从哥哥手中接过行李，忙道：“二哥，你先上马车歇息一会。等接到钱少爷、薛少爷、江少爷我们就回家。”
“好。”陈恒点过头，他也不欲多言。上了马车就开始闭目养神，等了好一会，才在喧嚣的人声中，听到薛蝌等人上车的动静。
江元白才坐下，就不住摆手道：“什么都别问，什么都别说。这几日，我要玩个痛快。”
钱大有见其一副虚脱的模样，忙关心道：“不急着玩，先在持行家里养好身子。”
“太苦了，真的太苦了。”江元白好像没听见，只呆坐着念念有词。乡试考三天，中途还能回家休息一下。像会试这样，在贡院里待满九天九夜，确实太折磨人。
薛蝌亦是一脸的凄楚，他长叹着：“我那排考舍，昨天夜里还抬出去三个。”
陈恒闻言，也只好摇头叹气。都要到最后一天了，竟然在这个时候，功败垂成。他拍了拍手，将大家的心思引过来后，方才说道：“别想这些，回去睡个好觉，比什么都强。”
众人默然，都失了说话的兴趣。
只剩下外头的信达，一边驱赶着马车，一边叫喊着路上的人行个方便。
车马很慢，时光悠长。
…………
…………
这日回到家，陈恒只匆匆给担心的爹娘请了安，就去洗漱歇息。上了床，什么春闱、金榜通通丢到脑后。一口气睡到翌日下午，陈恒睁开眼，仍觉得自己没睡够。
他是渴醒的，正欲下床寻杯茶水来。就见到晴雯不知何时来的，正趴在桌上枕臂入眠。
这丫头怎么会在这里？陈恒愣了一下，他的屋子除了信达，连爹、娘来的都极少。
晴雯睡得不深，被动静惊醒，就迷糊的睁开眼。还带着睡意的眼眸，一见到披着单衣的陈恒。婢女忙从桌上站起，慌乱的用手背擦着嘴角道：“少爷，您醒啦？”
“嗯，口渴了。”陈恒点点头，上前拿过茶壶倒入茶杯，发现竟有缕缕热气冒出。细节处可见功夫，晴雯都不知自己会何时醒来，这茶水竟能一直热着。陈恒忍不住转头，看着面前的小丫鬟，道：“辛苦你了。”
晴雯没料到会听到这句话，忙垂首摆手道：“回少爷，不辛苦。前面都是管事在这里候着，外头的钱少爷醒了，才唤了我来。”
晴雯口中的管事，自然是信达了。陈恒点点头，又见少女脸上仍带着倦容。想到家里下人少，最近事情又多。她跟信达，必然少不了忙碌。就劝道：“我这没什么事，你先回去好好歇息。”
别看晴雯现在话少，脾气还跟往日一般倔。既不答应，也不摇头拒绝。只合着手，站在陈恒的身边。墙边半开的窗棂，有春风悄悄吹入。少女穿着单薄素雅的春服，颇有清瘦柔弱之意。
晴雯的身姿不高，跟黛玉差不多。两者从长相上看，确实有些相似。都是窄窄的肩，白皙的脖颈修长，眉眼弯弯，眸里俱是灵秀俏丽。
不过比起光彩照人、气质卓绝的黛玉。如今的晴雯，眉宇中总有几分抹不去的愁色。她因为被赶出荣国府的关系，跟哥嫂的关系闹得很僵。
之前生病，表嫂常有歹话说她。一边不给她请医生看病，一边又怕死在家中。更担心晴雯不死不活，赖在自己家里。
晴雯这次愿意入陈家，其实也是因为没有退路可选。荣国府已经回不去，表哥、表嫂又嫌弃她。好好一个人，遭遇这样的打击，倒把原来的精气神磨去一半。
“少爷，您饿不饿？”心中的小心思悄悄作祟，倒叫晴雯在陈家越发小心翼翼。这次再被扫地出门，她怕是连表嫂那里都回不去了。
陈恒伸了个懒腰，饿是肯定饿了，不过现在吃饭，灶房又要麻烦。左右离饭点也不远，他拒绝了晴雯的提议，只改口道：“有别的干果什么的吗？拿一点来，给我就成。”
“是。”晴雯终于得了点差事，忙兴奋的点着头。她正欲转身离去，想了想，又停住步，侧身道：“少爷，是不是不喜欢晴雯这个名字。”
陈恒已经起身来到书桌前，闻言，下意识露出错愕状，奇道：“没有啊，怎么了？”
“那少爷，为什么从来不喊我的名字？”晴雯露出担忧的神色，她就怕陈恒把宝玉的过节，迁怒到自己身上。“少爷若是不喜欢，您改一个就是了，奴婢都没关系的。”
陈恒摇头失笑，他连连摆手，笑着安慰：“放心放心，绝无此事，伱安心做事就好。”
晴雯这才稍稍安心，忙快速出了门，给自家少爷寻起垫肚子的东西。稍顷，晴雯拿着糕点、干果回来。东西才放下，陈恒就把她赶走，让她回屋自己歇息。
到了饭间，陈恒才出了门，和几个好友坐在家中，举着薄酒欣赏起月色。痛苦的会试已经结束，几人的雅兴都不错，共同相约隔日去街上走走。
…………
…………
京师的大街小巷，多的是放松游玩的举子。会试放榜，最快也要到月底，殿试更在四月九日以后。这段时间，是举子们最轻松愉快的时候。
各个会馆、茶楼、客栈，少不了出双入对的士人。或是把酒言欢，或是吟诗作对，好不热闹。置身其中，会让人错以为来到类似元宵的佳节时刻。
文会诗集更是层出不穷，大家都想借此扬一扬名气。要是能被那位京中大佬看中，选在身边充当幕僚，就是会试落榜也变得无所谓起来。
这样的场合，就属各州府的解元、亚元最得意。连陈恒这样的前任扬州解元，也受到不少邀请。他挑了几处看上去不错的文会，带着薛蝌等人一道参加。
跟这场文会一起来的，自然是猜测会元的人选。这里面，就没陈恒什么事了。他的名声都在官场上，在仕林中倒没什么惊人名望。官场是个圈，不进去的人，是得不到里头太多信息。
更何况参与角逐的有山东、江西、浙江、两广这样的科举盛地。这些地方的解元，才是大家公认的文魁。市井百姓亦觉得会元，逃不出这八个人选之中。六千多位举子欢聚在京师，翘首以盼着会试放榜。
陈恒没有借这个空闲去林家做客，他心中有个美好的祈愿。希望自己再次登门，是一种全新的身份。
不论是进士身份，还是其他什么……
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考生们可以放松，考官们却要加班加点辛苦。这次会试结果，朝野上下十分关注。既有六位状元郎担任考官的关系，也有夸张的赴考人数之因。
近七千位举人，才录用一百五十位。这不就是浪里淘沙，沙中觅金嘛。
人数如此之多，录取的名额，还是维持旧例。已经有人提议，在会试结束后，择期加设恩科。这是后事，可以从长计议。大家都在等，等这次的会试结果公布。
贡院内，二十四名考官仍在积极商议。到现在，还能摆在大家面前的考卷只剩下三份。其中一份出自诗经房，两份出自春秋房。
会元的人选干系重大，十八位房考官一致认为，只能从这三位翘楚中选取。剩下的工作，要交给六位状元郎来裁定了。
大家讨论来，讨论去。最先排除的是诗经房的考卷。诚然此卷的文采斐然，可比起另外两份又稍逊不足。
“那这两份，诸位怎么看？”韦应宏作为主考官，先问询着副手的意思。有三位副考官，先做出自己的选择。说来也巧，刚好是一比二。
剩下的陆炫、曹廷受两人，前者先拿起一份考卷，举荐道：“此卷用词典雅，析辞必精。有唐宋之风，骨情尽显。可为会元。”
这确实是此卷的长处，韦应宏看过考卷，深以为然的点头。陆炫做了选择，人数就变成二比二。秉着一份公心，韦应宏又看向曹廷受。对方在仕林中的名望，是本次会试的压舱石。
这位沉默寡言的山东大汉，拿起另一份考卷，又从头到尾默读一遍，才缓缓出声道：“文采斐然，固然可以流传百世。可我观此文，如见日月高悬，千载心在。”
众人听到这个评价，心中直接一惊。他们以为曹廷受是从何处新的的卷子，纷纷凑上来。见还是原来那份，大家这才耐着心思重新翻阅。
半个月内，要把六千多份卷子全部看完。考官们再神通广大，也难免有借枝观树的时候。曹廷受的声望，让众人不得不审视这份卷子的份量。
一群人聚在一处，捧着这份卷子边看边商量。如此细细翻读审阅，稍顷，叫好声就不住传来。